现代轨道交通运输领域中，轮轨摩擦与润滑关系到机车行车安全、牵引能量消耗、轮轨材料消耗及维修成本等，因此受到各国铁路部门重视。随着列车运行速度的进一步提高，轮轨润滑问题变得越来越突出。合理有效的轮轨润滑可减少轮轨磨损，对节能和提高机车牵引效率也有重要意义，同时可提高列车运行的安全性。

车辆的安全运行有赖于轮缘的保护，在运行中，轮缘的钢轨间产生复杂的混合摩擦，并伴随着巨大的噪声。轮缘润滑剂的是作用是使轮缘及钢轨间以更低的摩擦系数滑动而过，有效的润滑可以成倍延长轮对及钢轨的寿命，有效降低单位里程的轮缘磨耗量，同时有效的减少钢轨单位运力的磨耗，特别是曲线段的磨耗。

当代的润滑设备单次喷脂量为30~100mm³，根据线路、速度、时间共同作用下调整喷射量。选择最佳的润滑程序也基于实际的操作环境，如速度、载荷、线路情况，实际存在的可变因素还有设备及车辆的水平等。最终润滑系统的所有决定因素需要调校至最佳，包括喷嘴的位置及角度，再好的润滑剂如果没能用对位置也不济于事。

         在有润滑情况下的磨损                                     在无润滑情况下的磨损

    在润滑不良的情况下，机车轮缘的磨耗在2.0mm/10万公里，在线路情况不良、重载的区域磨耗甚至在4.0~8.0mm/10万公里，未到大修轮对已经报废，经济损失巨大。

少量的润滑剂创造巨大的经济价值

美国曾进行了大范围的“地面+车载”轮轨润滑试验，两者结合使用可节省燃料消耗25%～35%。在半径350 m的曲线上实施润滑，可减少列车运行阻力50%。

设备根据行驶距离操作，每500米执行一次脉冲喷射约30 mm³ 润滑剂，这样每公里双侧喷射约120克润滑剂。理论上喷射产生0.5µm厚的油膜，实际用量在100~300克/公里。

优秀的轮缘润滑应美兼具以下特点：

l   优异的抗磨性能，轮轨的接触力最大可达4000MPa，润滑剂承载力是控制磨损的关键因素；

l   优异的高低性能，在幅员辽阔的铁路网中，温差在四季变化巨大，优异的高低温性能是满足润滑的要求的重要保障，同时也体现在泵送性能方面，特点在冬季极寒气候下能达到泵送效果；

l   优异的粘附性能和低扩散性，防止被高速气流吹送到轨道踏面及机车的其它位置，造成污染；同时，可满足长期的润滑需求；

l   环境友好，好的润滑剂在户外使用，要达到必要的生物降解性，防止污染环境造成新的环境问题；

润滑创造效益-减小磨损降低成本

    先进的润滑剂减少轮缘及轨道的磨损，有效降低磨损的同时还能减小噪音的产生。无润滑的轮缘将很快达到更换厚度，同时也会减小轮对的直径。良好的润滑可以有效的延长设备的寿命，延长更换的时间。

    早期在轮缘润滑剂重点应用于曲线线路，目前随着高速铁路的应用，轮缘在直线也须采取润滑来解决磨损问题。